哈里耶特（雪莉·麦克雷恩 Shirley MacLaine 饰）是广告界中无人不知无人不晓的女强人，尽管她已经退休多年，但她曾经的事迹依然被人们口口相传。这些事迹当然不是什么好事，因为哈里耶特是一个性格非常糟糕的女人，她严肃苛刻，偏执而又固执，一辈子得罪了不知道多少的人，年老之后依然不知悔改，逼走了身边所有的亲人和朋友。
一名警察在接到人质报警后行动中杀死了一名非裔嫌犯，后来才知道他是无辜的。深刻审视自己根深蒂固的种族歧视，并意识到这是一场阴谋后，他决定继续将案件追查到底。