桑德拉与新丈夫凯文医生搬到一个小镇，他们只认识了六个月。凯文是她梦寐以求的一切，从外表看，他们是完美的一对。然而，凯文开始对桑德拉施加越来越大的控制，而他的妹妹乔琳开始翻新他们的后院甲板。桑德拉的一位同事在凯文的医院死于脑溢血，这让她更加担心。桑德拉开始调查她理想丈夫的过去，她爱的男人把她的生命置于危险之中。
影片以一艘在1925年航向中国的美国炮艇为故事舞台。主人翁贺曼是艇上的海员，喜欢躲在底层的机房工作，不料炮艇驻守中国之后却逼令他跳到甲板上跟各方面的政治和文化压力周旋，复杂的局势发展改变了他独善其身的个性。