2023年4月22日，由国家电影局指导、中央广播电视总台和北京市人民政府主办的第十三届北京国际电影节在北京雁栖湖国际会展中心开幕。中宣部副部长、中央广播电视总台台长、第十三届北京国际电影节组委会主席慎海雄在开幕式上致辞并宣布电影节开幕。北京市委常委、宣传部部长、第十三届北京国际电影节组委会常务副主席莫高义出席开幕式并致辞。本届北京国际电影节以“光影共享，文明互鉴”为主题，讲好中国故事，与各国朋友一起共绘文明互鉴新画卷。
唐代高僧玄奘西行路上的故事。唐贞观年间，28岁的玄奘为寻求信仰的真理，从长安出发，一路西行，西出玉门关，来到了莫贺延碛。八百里莫贺延碛，上无飞鸟，下无走兽，风沙蔽日，唯有枯骨指示行路。半路饮水不慎失落，玄奘四天五夜滴水未进，却以无比坚韧的意志，克服内心的恐惧，超越身体的极限，终于走出莫贺延碛
影片以舞台剧为蓝本进行创作拍摄。该片用沪剧独特的艺术形式呈现新时代“莫高精神”。动人的故事、经典的唱腔、中华优秀传统文化，都在新的时代焕发新的生机。《敦煌女儿》由著名沪剧表演艺术家、国家一级演员茅善玉领衔主演，以敦煌研究院名誉院长樊锦诗先生为原型，真实还原了樊锦诗在敦煌进行考古、学术研究和文物保护事业的五十多年的风雨历程，讲述了以樊锦诗为代表的一代代敦煌人，“坚守大漠、甘于奉献、勇于担当、开拓进取”的“莫高精神”，同时也展现了莫高窟在世界文明史上独一无二的艺术价值。
主要讲述了缉毒大队长莫高（王铮饰）与贩毒集团头目陶三（李子雄饰）斗智斗勇，最终将贩毒集团一网打尽的故事。莫高在经历卧底同事惨烈的死亡后，不但职业生涯遭遇前所未有的危机，还与女友小茹（甘婷婷 饰）产生了巨大的隔阂。但是莫高始终坚信“毒品一日不绝，禁毒一日不止”，崇高的信仰给予他焕生的力量。在新卧底兄弟的帮助下，莫高步步为营，小心应对，将犯罪集团绳之以法。